O nome Plecoptera deriva dos radicais gregos ‘pleco' que significa dobrado, e ‘ptero' significando asa, numa alusão do fato das asas serem dobradas horizontalmente para trás e sobre o corpo dos adultos quando estes estão em repouso. Plecoptera tem distribuição mundial, e os adultos são de tamanho pequeno a médio, variando de 5 a 50 mm em comprimento. Estes estão divididos em 15 famílias, e mais de 2000 espécies são conhecidas. Plecoptera são paurometábolos, e os jovens são denominados náiades. Náiades são aquáticas, e a maioria destas vivem em água corrente fria e límpida, com alto teor de oxigênio dissolvido, onde são encontradas geralmente sob rochas. Em seus ínstares iniciais as náiades alimentam-se de detrito orgânico, e à medida em que crescem tornam-se herbívoras, enquanto outras alimentam-se de pequenos insetos. O desenvolvimento das náiades é lento, durando de 1 - 3 anos, quando sofrem de 10 - 30 ecdises. Os adultos emergem geralmente às margens das correntes d'água. A maioria destes é alada, porém não são fortes voadores, permanecendo sempre próximos a fontes de água. Alguns adultos não se alimentam, e os que o fazem são herbívoros, alimentando-se geralmente de algas e líquens. A longevidade de adultos é de 1 - 4 semanas. Para atrair fêmeas, machos tamborilam o abdome no substrato no qual estão pousados, e as fêmeas tamborilam em resposta.