Organização
O Garantia foi criado à imagem de seu fundador, e repousava em dois pilares: o modelo da organização e os valores internos. 
Quanto à administração, Lemann adaptou o que existia de melhor em termos de administração participativa. Montou um processo de seleção que atraiu quadros brilhantes que ganharam dinheiro e ajudaram Lemann a ficar mais rico ainda. 
A argamassa que consolidava o modelo era a perspectiva de ganhos, mas também um conjunto de valores pessoais impostos pelo próprio Lemann. Entre eles, o desprezo pelo supérfluo, pelo exibicionismo e pelo deslumbramento com a riqueza. E uma obsessão por resultados. 
Durante algum tempo parecia que Lemann tinha conseguido montar uma organização nos moldes das pioneiras Bradesco e Odebrecht - não coincidentemente de rígida formação calvinista-, mas com uma rapidez em acumular riqueza muito maior. 
Mas as possibilidades de ganho fácil e o deslumbramento yuppie do setor aparentemente foram mais forte que os príncipios originais que nortearam sua fundação, especialmente depois que Lemann passou a mudar seu ritmo de trabalho.

Nova vida
Novo casamento, filho temporão, ajudaram a humanizar a máquina de fazer dinheiro. Seu tempo não era dedicado mais integralmente ao ofício de acumular riqueza, mas também a viver. Sem sua presença permanente, os vícios antigos do modelo começam a aflorar. 
O primeiro problema do grupo foi a política de novos investimentos. Nos períodos de inflação alta, o diferencial entre a boa e a má administração era a gestão financeira. Bastava adquirir boas empresas com conflitos acionários ou gestão financeira frágil, colocar um bom financeiro para virar o jogo e valorizar a nova companhia. 
Quando percebeu que a estabilização era questão de tempos, acabando com os ganhos fáceis no cassino do câmbio, juros e Bolsas, o Garantia definiu uma política de aquisição de controles de grandes empresas nacionais, criando uma nova empresa, a GP Investimentos. Lemann acabou dividindo a organização em dois grupos, que jamais se suportaram: a GP Investidores e o banco. 
Logo no início, dois discípulos se destacaram, credenciando-se à sua sucessão: Marcel Telles e Beto Sicupira. Telles foi para a Brahma; Sicupira, para a Lojas Americanas e depois para GP Investimentos. Os problemas começaram ai. 
Marcel, visivelmente mais brilhante e carismático, fez da Brahma o sucesso que é hoje. Sicupira, mais agressivo externamente, mas intimamente inseguro - na opinião de um ex-sócio -, não foi bem sucedido em sua área. Lojas Americanas foi um furo na água, e a GP Investimentos não possui nenhuma empresa com resultados positivos. Ferrovias, Playcenter, Artex, entre outros, requerem contínuos aumentos de capital e não prometem retornos no médio prazo.(Lojas Americanas e Brahma pertencem exclusivamente aos três).

Novos valores
Aos poucos, a fantasia milionária criada por Jorge Paulo e efetivamente implementada para a Segunda geração - como explica o ex-sócio - não foi passada adiante. Pelo contrário, passou a ser comum sócios jogarem contra o próprio banco. 
Ninguém dentro da GP Investimentos ou das companhias das quais ela detém o controle jamais ganhou dinheiro e a rotatividade é enorme. Internamente, o elogio preferido de Sicupira é: "Esse cara é do mal!", denotando a busca de resultados a qualquer preço. 
Essa política levou a uma deterioração da imagem da organização em processos de reestruturação dos quais participou, pela tática de não conferir tratamento isonômico aos demais sócios. Ou de se aproveitar da situação de fragilidade das empresas a quem competia a ele reestruturar. 
Por seu lado, a "jovem guarda" do banco também não seguiu os príncipios calvinistas do líder Lemann. Em dia de trabalho os funcionários andam de Gol e calças jeans. À noite, ostentam BMVs e Porsches. A incoerência demonstrava que os valores originais do Garantia já não eram os mesmos. A crise da Ásia apenas deflagrou esse processo de reavaliação da imagem do banco. 
O mercado quer saber, agora, para onde irá Lemann. Se resolver empreender sozinho, voltará a dar o que falar. O velho tigre já não tem a garra dos primeiros tempos. Mas conserva incólume a majestade.